Những đoạn ghi âm bí mật bị rò rỉ được cho là ghi lại gần 10 phút trò chuyện, mở ra góc nhìn rõ nhất từ trước tới nay về việc Thượng nghị sĩ Ted Cruz phản đối chính sách thương mại bảo hộ của Trump phía sau hậu trường.
Những phát biểu này được đưa ra tại hai cuộc họp kín vào năm 2025, trong bối cảnh Trump liên tục gia tăng căng thẳng thương mại với Canada, đe dọa áp thuế 100% lên tất cả hàng nhập khẩu từ Canada do lo ngại về mối liên hệ với Trung Quốc.
Các nguồn tin cho biết Thượng nghị sĩ Ted Cruz đã kín đáo cảnh báo các nhà tài trợ rằng chính sách áp thuế ồ ạt của Tổng thống Donald Trump có thể gây tổn hại nặng nề cho nền kinh tế Mỹ và khiến Đảng Cộng hòa mất vị thế tại Quốc hội.
Trong những đoạn ghi âm thu được bởi Axios, Cruz được cho là đã kể lại cuộc gọi muộn với Trump sau khi gói áp thuế tháng 04/2025 được công bố, gọi đây là cuộc trao đổi căng thẳng và không mang lại kết quả tốt.
“Trump lúc đó tâm trạng rất tồi tệ,” Cruz được cho là đã chia sẻ với các nhà tài trợ, bổ sung rằng tổng thống liên tục “quát tháo” và “chửi bới” khi các thượng nghị sĩ cố gắng khuyên ông nên chậm lại.
Cruz cảnh báo hậu quả về chính trị lẫn kinh tế có thể rất nghiêm trọng. Ông cho biết nếu người dân Mỹ bước vào kỳ bầu cử tháng 11/2026 mà tài khoản hưu trí giảm mạnh, còn giá lương thực tăng 10–20%, Đảng Cộng hòa sẽ gặp “thảm bại”.
Theo thông tin, Cruz đã cảnh báo trực tiếp với Trump rằng nếu điều này xảy ra, Đảng Cộng hòa có thể mất cả hai viện của Quốc hội và sẽ phải đối mặt với nhiều năm tranh luận về việc luận tội.
Cruz cho biết Trump đã trả lời lại một cách khá xúc phạm đối với Thượng nghị sĩ Ted.
Những lời chỉ trích kín đáo này trái ngược hoàn toàn với hình ảnh công khai của Cruz vẫn luôn được xem là một trong những đồng minh mạnh mẽ nhất của Trump tại Thượng viện.
“[Thượng nghị sĩ vẫn là] đồng minh lớn nhất của tổng thống tại Thượng viện,” Axios dẫn lời người phát ngôn của Cruz.
Theo phát ngôn viên này, các đoạn ghi âm chỉ là chiêu trò nhằm “kích động chia rẽ”. Ted Cruz hiện chưa phản hồi yêu cầu bình luận từ BeInCrypto.
Những tiết lộ trên được đưa ra đúng lúc Trump thể hiện thái độ cứng rắn hơn với Canada, hiện đang đe dọa áp thuế 100% lên hàng hóa nước này.
Theo phân tích từ chuyên gia chính trị Jaro Giesbrecht, Mỹ đã nhập khẩu khoảng 400 tỷ USD hàng hóa từ Canada trong năm 2025.
Ông cảnh báo rằng nếu áp thuế “trùm mền”, điều này sẽ thành một loại thuế bổ sung trực tiếp lên doanh nghiệp và người tiêu dùng Mỹ, khiến chi phí năng lượng, giá ô tô và lạm phát nhảy vọt thêm 1.5%–2% chỉ trong thời gian rất ngắn.
Việc Trump thay đổi lập trường được cho là xuất phát từ phát biểu của Thủ tướng Canada Mark Carney tại Diễn đàn Kinh tế Thế giới ở Davos, khiến Anthony Scaramucci phải đùa rằng “Carney đã làm Trump nổi giận”.
Trong các đoạn ghi âm, Cruz cũng nhiều lần chỉ trích Phó Tổng thống JD Vance, cho rằng ông này là học trò thân tín của bình luận viên bảo thủ Tucker Carlson và cáo buộc cả hai đẩy mạnh chính sách đối ngoại chống can thiệp.
“Tucker tạo ra JD,” Cruz được cho là đã nói trong một đoạn ghi âm, liên hệ bộ đôi này với những cuộc đấu đá nội bộ về nhân sự an ninh quốc gia và chính sách với Iran.
Ngoài yếu tố chính trị, những bất đồng này cho thấy chia rẽ sâu sắc về tư tưởng trong Đảng Cộng hòa, đặc biệt liên quan đến chính sách về crypto.
Cruz là một trong những nhà lập pháp ủng hộ Bitcoin mạnh mẽ nhất tại Washington, kêu gọi tự do thị trường, giảm giá năng lượng và hạn chế can thiệp của chính phủ. Năm 2024, ông còn đầu tư vào lĩnh vực đào Bitcoin bằng cách tự mua và vận hành ba máy đào Bitcoin tại Iraan, Texas.
Ông từng hỗ trợ kế hoạch tận dụng khí gas dư để đào Bitcoin, phản đối tiền tệ kỹ thuật số của ngân hàng trung ương và cảnh báo rằng nếu quản lý quá mức và dựng rào cản thương mại, đổi mới sáng tạo sẽ bị đẩy ra nước ngoài.
Với Cruz, áp thuế không chỉ là rủi ro về chính trị mà còn đe dọa kinh tế. Ông nhiều lần nói rằng các biện pháp thuế rộng như vậy thực chất là “đánh thuế vào người Mỹ”, làm giảm sức cạnh tranh của Mỹ trong những lĩnh vực như năng lượng, công nghệ và crypto — là những lĩnh vực mà Texas và một số bang khác đang có vị thế dẫn đầu toàn cầu.
Những đoạn ghi âm bí mật này cho thấy, trong lúc Trump theo đuổi đường lối bảo hộ thương mại, Cruz đang tự định vị mình là người ủng hộ tự do thương mại và cố gắng xây dựng lựa chọn thay thế cho đảng.