Cặp EUR/GBP giao dịch yếu ớt gần mức thấp nhất trong năm tháng là 0,8620 trong phiên giao dịch châu Âu vào thứ Ba. Cặp tiền này đã chịu áp lực trước các thông báo chính sách tiền tệ của cả Ngân hàng Trung ương Châu Âu (ECB) và Ngân hàng trung ương Anh (BoE) vào thứ Năm.
Các nhà đầu tư kỳ vọng cả hai ngân hàng trung ương sẽ giữ lãi suất ở mức hiện tại. ECB được cho là sẽ giữ nguyên Lãi suất Cơ sở Tiền gửi ở mức 2% khi lạm phát trong khu vực đồng euro vẫn gần với mục tiêu 2% của ngân hàng trung ương.
Trước khi công bố chính sách tiền tệ của ECB, các nhà đầu tư sẽ tập trung vào dữ liệu Chỉ số giá tiêu dùng hài hòa (HICP) sơ bộ của khu vực đồng euro cho tháng Giêng, sẽ được công bố vào thứ Tư. HICP toàn phần dự kiến sẽ tăng với tốc độ hàng năm là 1,7%, chậm hơn so với 1,9% trong tháng 12. Trong cùng thời gian, HICP cơ bản – không bao gồm các thành phần biến động như thực phẩm, năng lượng, rượu và thuốc lá – được ước tính sẽ tăng ổn định 2,3%.
Trong khi đó, BoE được cho là sẽ giữ nguyên lãi suất vay ở mức 3,75% khi tác động của các đợt cắt giảm lãi suất trước đó vẫn chưa lan tỏa vào nền kinh tế. Ngoài ra, ngân hàng trung ương Vương quốc Anh (UK) đã giảm lãi suất 25 điểm cơ bản (bps) trong cuộc họp chính sách tháng 12 và nhấn mạnh rằng chính sách tiền tệ đang ở trên một "con đường giảm dần".
Sự gia tăng cao hơn dự kiến trong dữ liệu Chỉ số giá tiêu dùng (CPI) của Vương quốc Anh cho tháng 12 cũng được kỳ vọng sẽ khiến các quan chức BoE không thực hiện các đợt cắt giảm lãi suất liên tiếp. Trong tháng 12, lạm phát toàn phần đã tăng lên 3,4% từ 3,2% trong tháng 11 sau khi chậm lại trong hai tháng.
Ngân hàng trung ương có nhiệm vụ chính là đảm bảo giá cả ổn định ở một quốc gia hoặc khu vực. Các nền kinh tế liên tục phải đối mặt với lạm phát hoặc giảm phát khi giá của một số hàng hóa và dịch vụ nhất định biến động. Giá cả tăng liên tục đối với cùng một loại hàng hóa có nghĩa là lạm phát, giá cả giảm liên tục đối với cùng một loại hàng hóa có nghĩa là giảm phát. Nhiệm vụ của ngân hàng trung ương là giữ cho nhu cầu phù hợp bằng cách điều chỉnh lãi suất chính sách của mình. Đối với các ngân hàng trung ương lớn nhất như Cục Dự trữ Liên bang Hoa Kỳ (Fed), Ngân hàng Trung ương Châu Âu (ECB) hoặc Ngân hàng trung ương Anh (BoE), nhiệm vụ là giữ lạm phát ở mức gần 2%.
Ngân hàng trung ương có một công cụ quan trọng để tăng hoặc giảm lạm phát, đó là điều chỉnh lãi suất chính sách chuẩn, thường được gọi là lãi suất. Vào những thời điểm được thông báo trước, ngân hàng trung ương sẽ ban hành một tuyên bố về lãi suất chính sách của mình và đưa ra lý do bổ sung về lý do tại sao họ vẫn giữ nguyên hoặc thay đổi (cắt giảm hoặc tăng lãi suất). Các ngân hàng địa phương sẽ điều chỉnh lãi suất tiết kiệm và cho vay của mình cho phù hợp, điều này sẽ khiến mọi người khó hoặc dễ kiếm tiền từ tiền tiết kiệm của mình hoặc các công ty khó vay vốn và đầu tư vào doanh nghiệp của mình. Khi ngân hàng trung ương tăng đáng kể lãi suất, điều này được gọi là thắt chặt tiền tệ. Khi ngân hàng trung ương cắt giảm lãi suất chuẩn, điều này được gọi là nới lỏng tiền tệ.
Một ngân hàng trung ương thường độc lập về mặt chính trị. Các thành viên của hội đồng chính sách ngân hàng trung ương phải trải qua một loạt các hội đồng và phiên điều trần trước khi được bổ nhiệm vào một ghế trong hội đồng chính sách. Mỗi thành viên trong hội đồng đó thường có một niềm tin nhất định về cách ngân hàng trung ương nên kiểm soát lạm phát và chính sách tiền tệ tiếp theo. Các thành viên muốn có một chính sách tiền tệ rất lỏng lẻo, với lãi suất thấp và cho vay giá rẻ, để thúc đẩy nền kinh tế đáng kể trong khi vẫn hài lòng khi thấy lạm phát chỉ cao hơn 2% một chút, được gọi là 'bồ câu'. Các thành viên muốn thấy lãi suất cao hơn để thưởng cho tiền tiết kiệm và muốn duy trì lạm phát mọi lúc được gọi là 'diều hâu' và sẽ không nghỉ ngơi cho đến khi lạm phát ở mức hoặc thấp hơn một chút là 2%.
Thông thường, có một chủ tịch hoặc tổng thống điều hành mỗi cuộc họp, cần tạo ra sự đồng thuận giữa phe diều hâu hoặc phe bồ câu và có tiếng nói cuối cùng khi nào thì đưa ra quyết định bỏ phiếu để tránh tỷ lệ hòa 50-50 về việc có nên điều chỉnh chính sách hiện tại hay không. Chủ tịch sẽ có bài phát biểu thường có thể được theo dõi trực tiếp, trong đó lập trường và triển vọng tiền tệ hiện tại được truyền đạt. Một ngân hàng trung ương sẽ cố gắng thúc đẩy chính sách tiền tệ của mình mà không gây ra biến động mạnh về lãi suất, cổ phiếu hoặc tiền tệ của mình. Tất cả các thành viên của ngân hàng trung ương sẽ truyền đạt lập trường của mình tới thị trường trước sự kiện họp chính sách. Vài ngày trước khi cuộc họp chính sách diễn ra cho đến khi chính sách mới được truyền đạt, các thành viên bị cấm nói chuyện công khai. Đây được gọi là thời gian cấm phát biểu.