Giá dầu West Texas Intermediate (WTI) chấm dứt chuỗi tăng ba ngày, giao dịch quanh mức 90,20$/thùng trong giờ châu Á vào thứ Sáu. Tuy nhiên, giá dầu thô WTI đang trên đà tăng hơn 10% trong tuần này. Đợt tăng mạnh này diễn ra khi căng thẳng leo thang ở Trung Đông làm dấy lên lo ngại dữ dội về tình trạng gián đoạn nguồn cung dầu toàn cầu trên diện rộng.
Tiếp thêm tâm lý lo ngại cho thị trường, Mỹ đã tiến hành ngày thứ 13 liên tiếp các cuộc tấn công nhằm vào Iran, trong khi cả hai nước đều kiên quyết loại trừ khả năng đàm phán ngoại giao trong ngắn hạn. Căng thẳng càng bùng lên sau khi Tổng thống Trump đe dọa sẽ áp dụng "hình phạt quân sự lớn" đối với Iran và lực lượng Houthi nếu tiếp tục có các cuộc tấn công nhằm vào hoạt động vận chuyển trên Biển Đỏ, đồng thời cho biết ông đang cân nhắc một "cuộc tấn công quy mô lớn" vào chính Iran.
Những cảnh báo nghiêm trọng này nối tiếp các cuộc tấn công gần đây của lực lượng Houthi được Iran hậu thuẫn nhằm vào hai tàu chở dầu của Saudi Arabia ở Biển Đỏ. Tuyến đường thủy bị nhắm mục tiêu này đóng vai trò là hành lang xuất khẩu thay thế quan trọng cho Saudi Arabia, đặc biệt khi giao tranh đang tiếp diễn làm cản trở hoạt động di chuyển của tàu thuyền qua eo biển Hormuz then chốt.
Để ứng phó với nguy cơ ngày càng gia tăng, các nhà nhập khẩu châu Á đã bắt đầu thảo luận về việc chuyển hướng các lô hàng dầu thô của Saudi Arabia qua kênh đào Suez và vòng qua châu Phi. Làm trầm trọng thêm tình trạng thắt chặt nguồn cung trong khu vực, Tập đoàn Đường ống Caspi đã tạm dừng hoạt động bốc xếp dầu thô tại cảng Biển Đen sau các cuộc tấn công vào tàu chở dầu, qua đó thực tế chặn khoảng 80% lượng dầu xuất khẩu của Kazakhstan.
Dầu WTI là một loại Dầu thô được bán trên thị trường quốc tế. WTI là viết tắt của West Texas Intermediate, một trong ba loại chính bao gồm Brent và Dubai Crude. WTI cũng được gọi là "nhẹ" và "ngọt" vì trọng lượng riêng và hàm lượng lưu huỳnh tương đối thấp. Loại dầu này được coi là một loại Dầu chất lượng cao, dễ tinh chế. Loại dầu này có nguồn gốc từ Hoa Kỳ và được phân phối thông qua trung tâm Cushing, được coi là "Ngã tư đường ống của thế giới". Loại dầu này là chuẩn mực cho thị trường Dầu và giá WTI thường được trích dẫn trên các phương tiện truyền thông.
Giống như tất cả các tài sản, cung và cầu là những động lực chính thúc đẩy giá dầu WTI. Do đó, tăng trưởng toàn cầu có thể là động lực thúc đẩy nhu cầu tăng và ngược lại đối với tăng trưởng toàn cầu yếu. Bất ổn chính trị, chiến tranh và lệnh trừng phạt có thể làm gián đoạn nguồn cung và tác động đến giá cả. Các quyết định của OPEC, một nhóm các nước sản xuất dầu lớn, là một động lực chính khác thúc đẩy giá cả. Giá trị của đồng đô la Mỹ ảnh hưởng đến giá dầu thô WTI, vì dầu chủ yếu được giao dịch bằng đô la Mỹ, do đó, đồng đô la Mỹ yếu hơn có thể khiến dầu trở nên dễ mua hơn và ngược lại.
Các báo cáo tồn kho dầu hàng tuần do Viện Dầu mỏ Hoa Kỳ (API) và Cơ quan Thông tin Năng lượng (EIA) công bố có tác động đến giá Dầu WTI. Những thay đổi trong tồn kho phản ánh cung và cầu biến động. Nếu dữ liệu cho thấy tồn kho giảm, điều đó có thể chỉ ra nhu cầu tăng, đẩy giá Dầu lên. Tồn kho cao hơn có thể phản ánh nguồn cung tăng, đẩy giá xuống. Báo cáo của API được công bố vào mỗi thứ Ba và của EIA là vào ngày hôm sau. Kết quả của họ thường tương tự nhau, dao động trong vòng 1% của nhau trong 75% thời gian. Dữ liệu của EIA được coi là đáng tin cậy hơn vì đây là một cơ quan của chính phủ.
OPEC (Tổ chức các nước xuất khẩu dầu mỏ) là một nhóm gồm 12 quốc gia sản xuất dầu mỏ cùng nhau quyết định hạn ngạch sản xuất cho các quốc gia thành viên tại các cuộc họp hai lần một năm. Các quyết định của họ thường tác động đến giá dầu WTI. Khi OPEC quyết định hạ hạn ngạch, họ có thể thắt chặt nguồn cung, đẩy giá dầu lên. Khi OPEC tăng sản lượng, nó có tác dụng ngược lại. OPEC+ đề cập đến một nhóm mở rộng bao gồm mười thành viên không thuộc OPEC, đáng chú ý nhất trong số đó là Nga.